První řada seriálu Lanterns na HBO doběhla do konce a záhada, kterou otevřel pilot, má rozuzlení. Kdo zastřelil Hala Jordana, je ale nakonec ta nejmenší starost. Za osm dílů se nejoblíbenější Green Lantern stihl stát odsouzencem, obětí a nakonec mrtvolou okradenou o prsten, zatímco John Stewart prošel cestou, která má k hrdinství hodně daleko. Výsledek? Nejhorší superhrdinská adaptace, jaká kdy vznikla — a podle všeho to ani není těsné.
Fúze, Supergirl a vyhlídky DC
Nejdřív novinka z byznysu: fúze Paramountu s Warner Bros. je dokončená a James Gunn s Peterem Safranem zůstávají v čele DC i po ní. Pro filmové a seriálové DC je to špatná zpráva. Důkazy? Dva seriály, které skoro nikdo neviděl, hitový film, který skoro nic nevydělal, a Supergirl, která propadla tak drtivě, že ji za pouhé dva týdny celosvětově předehnala obnovená premiéra Avengers: Endgame z roku 2019.
Kosmická sága v nebraském maloměstě
Green Lantern nabízí bohatou mytologii: Alana Scotta ze zlatého věku komiksu, Guye Gardnera z výborných sešitů Justice League International, Johna Stewarta z animovaných seriálů Justice League, Kylea Raynera i padoucha Sinestra, jednoho z nejlepších v celém DC. Fanoušci, kteří léta co středu chodili pro nové sešity, ale můžou zapomenout, že dostanou, co chtějí. James Gunn, Damon Lindelof a Tom King jim místo toho naservírovali, co podle nich potřebují: „dospělý“ seriál na „dospělé“ streamovací službě, kde se dospělost měří počtem odhalených penisů a sprostých slov.
Příběh o mezigalaktické mírové jednotce, jejíž členové zeleným prstenem stavějí konstrukty a jejíž dobrodružství se odehrávají ve vesmíru, se přesunul na venkov do Nebrasky. Z kosmické opery se stala rasově vyhrocená a odvozená varianta jiného seriálu HBO, který stál za to jen jednu řadu. Lanterns tak působí jako Falcon a Winter Soldier pro DC a zároveň jako druhá řada Watchmen: superhrdinská jména a symboly slouží jen jako obal pro sotva skrývaný zjednodušený politický názor scenáristů, nebo pro jejich sotva skrývané fetiše. A často pro obojí. Vražedná záhada s Halem Jordanem a Johnem Stewartem přitom fungovat mohla — jen by ji museli psát, režírovat a produkovat úplně jiní lidé.
Mrtvý hrdina na fotbalovém stadionu
První díl, rozebraný už v článku o pilotu, končí šokující smrtí Hala Jordana: dostane kulku do hlavy a jeho tělo zůstane sedět na středoškolském fotbalovém stadionu. Okamžitě se rozjely teorie, které měly fanouškům ulevit — byla to kopie, převtělený Manhunter, konstrukt z prstenu. Všechny přitom přehlížely prostý fakt: Kyle Chandler podepsal smlouvu jen na jednu řadu a ve filmu Man of Tomorrow se neobjeví.
Pro fanoušky Hala Jordana, kteří s obsazením Kylea Chandlera vesměs souhlasili a na hraného Hala čekali patnáct let od katastrofy s Ryanem Reynoldsem z roku 2011, je to tvrdá rána. Tamten film dobrý nebyl, ale s Halem Jordanem zacházel s mnohem větším respektem. Tvůrci Lanterns totiž strávili celý první díl tím, aby z něj udělali hlupáka — a to teprve začínali. Jediné, co v celém seriálu aspoň trochu funguje, je Chandlerovo kouzlo a charisma.
Pilot střídá roky 1996, kdy je malý John Stewart krutě týrané dítě, a 2016, kdy ho Hal cvičí a hned napoprvé se ho pokusí zabít. Následuje cesta do Rushville v Nebrasce, kde na fotbalovém zápase došlo k masové střelbě. Hal tuší mimozemšťany, šerifka mu ve vyšetřování brání a s ní i celé město, které chrání ty, kdo mimozemšťany zabili. Dopadený podezřelý se ukáže jako mimozemšťan a vyhodí se do povětří — naštěstí předtím slušně zapípá, takže nikdo jiný nezemře. V roce 2026 je Hal mrtvý a zbylých sedm dílů se v nechronologickém pořadí potácí k odpovědím, které přijdou až v posledních minutách osmého dílu.
Mezitím zbývá spousta času pošlapat Hala Jordana a tvůrci tu příležitost nepromarní. Sestřih replik o tom, že si prsten nezaslouží, že kvůli němu zradil svůj kodex, přísahu i sám sebe, mluví za vše. Luke Skywalker si v Posledním z Jediů vedl lépe, Han Solo v Síla se probouzí taky a Indiana Jones v Nástroji osudu rovněž. Seriál bez debat vejde do dějin jako nejhorší superhrdinský pořad, a to včetně všech seriálů stanice CW; i Night Man je proti němu Shakespeare.
Druhý díl: mrtvoly, detektor kovů a maska toyoty
Hned za Halem následuje druhá oběť charakterové vraždy: John Stewart. Druhý díl se vrací do roku 2016. Hal má prsten skoro vybitý — to bude motiv celé řady — a posílá Johna pro lucernu k sobě domů. Proč si pro ni nezajel sám, když byli oba v Coast City? Protože to scénář nepotřeboval. I to se stane motivem: spousta vykonstruovaných událostí, které natahují záhady, jež nakonec žádnými záhadami nejsou.
John dostane prsten a pokyn letět, ale vytvoří jen ptáka. Má to být hluboké: podle pravidel seriálu vytvořit živý konstrukt, který přežije, i když prsten sundáte nebo ztratíte vědomí, nikdy žádný Lantern nedokázal. To je velká věc, a tak se nabízí otázka, jestli se k tomu seriál vrátí v nějaké velkolepé závěrečné bitvě.
Hal zatím vyšetřuje bez prstenu, protože rozpočet byl přece jen deset až patnáct milionů dolarů na díl. Celé město zrovna jedná o tom, jestli pokračovat ve fotbalové sezóně, takže v márnici nikdo není a Hal si odtamtud může odvézt čtyři nahá těla mimozemšťanů, kteří vypadají jako lidé. Za bílého dne je přiveze na stadion, aby zjistil, jestli detektory kovů u vchodu nejsou ve skutečnosti detektory mimozemšťanů. Nejdřív ale musí ověřit, že jde o detektory kovů. Zkusí to s klíčem na kola, což dává smysl, a pak s maskou chladiče toyoty z dvacátých let — tedy se stoprocentním plastem. Hal i scenáristé tím prokázali, kdo tu nemá rozum. Mrtvá těla detektory spustí.
Pak Hala zastaví šerifka a oba navštíví místního rančera Willa Macona, který mluvit nechce, protože zjevně něco kryje. Přitom se diví: „Čtyři mimozemšťané jsou mrtví, a vy tu pořád zůstáváte?“ Proč by asi mezigalaktický policista, jehož jediným úkolem je chránit svůj sektor, chtěl zůstat po vraždě čtyř mimozemšťanů, o kterých nikdo neví, kdo jsou a odkud přišli? Hal s vybitým prstenem nakonec dostane kulku za vniknutí na cizí pozemek, a to přímo před šerifkou.
Únos, ultimátum a první rasové repliky
John Stewart mezitím dorazí do Halova domu v Coast City: obrovská prázdná vila, ve které Hal spí na matraci, aby divák pochopil, že jde o smutného, zlomeného a vyhořelého starého muže. Je tu i Earl, mimozemská masožravá rostlina, kterou musí vegan John krmit syrovým masem. Že je John vegan, seriál zopakuje třikrát nebo čtyřikrát. A Earl jistě v závěrečné bitvě někoho sežere.
S lucernou a Halovým kostýmem, který Hal už nenosí, Johna přepadnou mimozemšťané, kteří vypadají jako parta bílých chlápků. John uteče z dodávky a běží středem dálnice, aby mohl náš hrdina způsobit řadu zbytečných nehod. Ptačí konstrukt ho přitom bez prstenu pořád následuje — to přece musí něco znamenat. Johna srazí auto, únosci z masakru na dálnici beze stopy zmizí a začnou ho verbovat.
Jejich vůdce Antaan vypráví o Manhunterovi, o kterém se v rozhovoru opakovaně mluví v mužském rodě. Žil prý na jejich planetě jako jeden z nich, potichu zosnoval holocaust jejich národa a Green Lantern ho vzal do vazby se zárukou, že bude popraven. Popraven nebyl a teď se skrývá v Rushville. Manhunter dokáže převzít podobu kteréhokoli druhu a zabydlet se v jeho společnosti; v lidské podobě ale může zemřít jako člověk. V komiksech jsou Manhunteři roboti, tady jakýsi syntetický měňavý druh. Odkud pocházejí, kdo je stvořil, proč páchali genocidu a jak silní jsou, se divák jistě dozví později.
Jeden z mnoha problémů seriálu: všechno zajímavé se odehrává mimo obraz. Johnovi ukážou genocidu neznámého národa na neznámé planetě, divákovi ne. Ultimátum zní: buď John do osmačtyřiceti hodin vydá Manhuntera, nebo mimozemšťané vyhodí Rushville do vzduchu. Jak? Výbušninou vetkanou do vlastních koster. Poslední přeživší vyhlazeného národa se tedy chtějí pomstít tím, že se zabijí. To Manhuntera jistě zdrtí.
Hal se probudí v nemocnici, kde nejsou žádní pacienti, a záhad přibývá. John se mezitím znovu sejde se Zoe, vdanou babičkou, se kterou se vyspal na parkovišti a která rozhodně není Manhunter. Po prvním dílu se ještě dalo říct, že je to špatné, ale aspoň to není rasově vyhrocené — což by u autora seriálu Watchmen od HBO překvapilo. Omyl. Přicházejí repliky jako „oni si můžou dovolit záchvaty vzteku, my ne“, „bílí muži mají výsadu být výstřední“ a „jak se má tvůj bílý muž?“. V rozhovorech po odvysílání pak od tvůrců zaznělo, že sami nemohli uvěřit, že jim ta poslední replika prošla. Na konci dílu si Hal jedinkrát v celé řadě oblékne kostým, odletí na vězeňskou planetu za Sinestrem a začne rozhovor, na jehož pokračování si divák počká celý díl.
Třetí díl: rodinná sága Stewartových
Po třech časových rovinách — 1996, 2016 a 2026 — se děj zastaví a celý třetí díl patří Johnu Stewartovi. Jde o nejrasističtější díl superhrdinského seriálu, jaký kdy vznikl. Každý problém Stewartových je vinou buď bílého muže, tedy Hala Jordana, nebo systému bílého muže. Vlastní vinu nemají nikdy, přestože jde o sociopatické šílence, kteří vychovávají dalšího sociopatického šílence.
Po smrti Abina Sura přiletí zelená bublina k Johnovu otci a zeptá se ho, jestli se bojí. Odpoví, že ano, a tím prokáže, že Lanternem být neměl. Psychicky se zhroutí a nikdy se nevzpamatuje, až jednou před dětmi prostřelí televizi, na které zrovna běží Hal Jordan. Manželka Bernadette mu nevěří a vyhodí ho z domu. Pak ji navštíví Strážkyně v podání Laury Linney a Bernadette ji přivítá slovy, že jí připadá jako nějaká ubohá bílá paní.
Tady se nabízí hra na prohozené role. Jak by se tvářila autorka epizody Vanessa Baden Kelly, kdyby někdo napsal, že postava vypadá jako ubohá černoška, nebo kdyby ve scénáři stálo „jak se má tvoje černá žena?“. Nejspíš by ho označila za rasistu. Strážkyně mezitím nabídne Stewartovým diamant jako odškodnění za způsobené trápení a dozví se, jak nespravedlivé je ptát se černocha v Americe, jestli se bojí.
Strážkyně mohla odpovědět jinak: „Jsem modrá mimozemšťanka v čele mezigalaktické policie, žiju celé věky a viděla jsem miliony podobných situací u milionů národů. Tento regionální problém jedné země na jedné planetě mi nějak unikl. Ale vám se daří docela dobře: máte slušnou práci, manžel je doma a taky pracuje, máte tři zdravé děti a pěkný dům v pěkné čtvrti. Na co si to vlastně stěžujete? Aha, manžel neprošel pohovorem kvůli… mikroagresi. Pojem mikroagrese vymyslelo 3 728 civilizací a všechny zanikly kvůli hlouposti a nevděku.“ Místo toho přijde nabídka nového kakaového nápoje a stížnost, že „ani ve vesmíru na nás nemyslíte“ — narážka na slavný komiks Green Lantern/Green Arrow, kde Halovi vyčítali, že pomáhá modrokožcům a oranžovokožcům, ale ne černochům. Bernadette je tu zjevně autorčinou projekcí, proto i potvrzení, že je „velmi impozantní žena“.
Modrá mimozemšťanka převlečená za bílou ženu pak zmanipuluje černou matku, aby pro Strážce vychovala svého syna. John se na Green Lanterna cvičí od pěti let a výcvik je ve skutečnosti strašlivé týrání; rodiče se chovají jako ti, kdo honí děti po soutěžích krásy. Bernadette si stěžuje, že její kluci budou přehlíženi, ať jsou jakkoli dobří — a vzápětí sama přehlédne dva ze svých synů. Otec Johnovi střílí jablka z hlavy a pak ho odmění cheeseburgerem. Matka nutí malého Johna sestřelit jablko z otcovy hlavy, a když to nedokáže, v podstatě mu sprostě vynadá. Pak sestřelí jablko z hlavy matce. Vrcholem zkoušek nebojácnosti je vysadit malého Johna uprostřed černošské čtvrti a nechat ho dojít domů samotného. Proto nejrasističtější díl: rasismus tu rozdávají rovným dílem.
Následuje dospělost. John je nečestně propuštěn od námořní pěchoty, protože muže, kterého měl zabít tam, kde vláda oficiálně vůbec neměla být, zachránil Hal Jordan a odvezl ho na Guantánamo. Halova záchrana člověka, kterého měl John nezákonně zabít, se tu podává jako něco špatného. Pak John nastoupí na uměleckou školu — kreslí zpaměti a má fantazii, takže z něj bude skvělý tvůrce konstruktů — a Strážci ho naverbují jako zálohu a budoucí náhradu Hala Jordana. Hal nadšený není, Johnovy rodiče nazve do očí „Huxtablovými ze Středozápadu“ a Johnovi řekne, že prsten mu bude muset stáhnout z mrtvého těla. Což se nakonec doslova stane.
Čtvrtý díl: Sinestro, kouřová příšera a léčba zdarma
Na konci druhého dílu odletěl Hal v kostýmu za Sinestrem. Setkání s úhlavním nepřítelem — v DC poprvé a naposledy — je nakonec krátké a přinese nejpřesnější popis Johna Stewarta v celém seriálu: je nudný. Hal ví, že John není jen záloha, ale náhrada. Sinestro mu radí hrát se Strážci jejich hru, Johna vycvičit (což Hal nikdy pořádně neudělá) a Manhuntera dopadnout sám, aby dokázal, že si prsten pořád zaslouží.
Strážkyně mezitím Johnovi oznámí, že musí Halovi prsten vzít. Když se zdráhá, spustí pasivně agresivní a manipulativní tirádu: otcova slabost je prý i v něm, matka slibovala opak a mýlila se. Stará bílá žena tu manipuluje černého muže, aby si vyřídila účty s bílým chlapem. Johnovi stačí ukrást prsten a odříkat přísahu.
V Rushville John s Halem zjistí, že Manhunter může být na ranči Willa Macona ve stavbě zvané „weenie“, což je architektonický termín z Disneyho parků — tedy příprava na hloupý vtip. V půlce čtvrtého dílu konečně přijde první skutečný konstrukt: razicí štít na tunely. Na přísně střeženém ranči plném stráží a odstřelovačů ho nikdo neslyší. Hrdinové najdou mimozemskou technologii, ale zastaví je kouřová příšera ze seriálu Ztraceni. Že se dá síla Green Lanterna vyřadit trochou černého kouře, by jistě rád věděl každý nepřítel ve známém vesmíru.
Zajatce předvedou před Macona a ten nutí Johna, aby ho nakreslil nahého. Uhel i skicák má shodou okolností po ruce a John ho nakreslí do posledního detailu včetně penisu — další díl ze série sotva skrývaných fetišů scenáristů. Macon pak zopakuje, co oběma říkají všichni: vypadněte z města. Přizná ale i dluh vůči dobrodinci, který mu vyléčil rakovinu a léčí všechny neduhy města, proto jsou nemocnice prázdné. Rushville je tedy město lidí, kteří jsou ochotni zemřít za bezplatnou zdravotní péči. Z prekérní situace je vysekne šerifka, které Macon z nějakého důvodu vrátí prsten.
John si pak znovu najde čas na babičku a Zoe mu v podstatě prozradí, že je Manhunter. Hned nato ji ale smetou vesmírné lasery. Červení Lanterni se v seriálu neobjeví, zato tu bude spousta falešných stop. Hal a John se vydají po stopě výrobce satelitů s lasery a narazí na jméno Hector Hammond. Jenže nejde o Hammonda z komiksů, ale o Hectora Gutierreze, kterého Manhunter vydíral prostředky pro jeho komunitu. Lidé ochotní zemřít za bezplatnou péči a zabíjet za prostředky pro komunitu — přesně to, co lze čekat od autorů, kteří slovo mikroagrese běžně a bez ironie používají.
O Manhunterech se divák dozví pár drobností: po smrti jim srdce zkrystalizuje, do komunit se vkliňují přes slabá místa, vždycky si najdou cestu k moci, a když jim někdo hrozí, zmanipulují ho. A očividně přežijí i výbuch auta zasaženého vesmírným laserem. V půlce řady seriálu o superhrdinech dosud nikdo neudělal nic superhrdinského. Konstrukty za čtyři díly: dvacetidolarovka, otvírák na konzervy, pták, silové pole, činka a tunelovací stroj. A otázky se kupí: proč je Hal tak zahořklý, proč v roce 2006 přestal každý týden zálohovat své vědomí do prstenu, proč je i tak sympatičtější než John, proč Manhunter páchal genocidu, proč se poslední přeživší chtějí mstít sebevraždou, a když si do kostí dokážou vpravit výbušninu odpalovanou myšlenkou, proč ne plazmové dělo nebo aspoň obyčejné zbraně? A kdy John Stewart udělá cokoli nesobeckého? Zatím je jisté jen jedno: John Stewart je na cestě k padouchovi.
Pátý díl: Zoe, dohoda a barva kůže
Další flashback, rok 2007: Kerry Kane přijíždí z Gothamu do Rushville a utíká před zločineckou organizací, která ji chce zabít, protože její otec je udavač. Když už to vypadá zle, zachrání ji babička Manhunter, která je dost silná na to, aby nájemnému vrahovi zlomila vaz. Pak Kerry donutí uříznout si prst a předat ho druhému vrahovi, kterému pohrozí, že když se vrátí, vyvraždí mu celou rodinu. Vrah poslechne. Kerry na oplátku slíbí, že bude babičku Manhunter chránit za každou cenu, a prst jí doroste.
V roce 2016 zůstane John uvězněný v autě, Hal se omluví a odejde. Auto začne hořet, Zoe chvíli přihlíží, jak John hoří, a pak ho zachrání. Seriál byl dosud ponurý, nudný, bezduchý a otevřeně rasistický; od tohoto místa je navíc neuvěřitelně hloupý. John věděl, že Zoe je Manhunter, a měl příležitost ji zastavit. Zoe mu potvrdí, že Manhuntery stvořili Strážci k vymáhání spravedlnosti, a když se jim zdáli příliš brutální, „přepnuli vypínač“ a vyhladili všechny kromě ní. Proč se Manhunteři vymkli kontrole a proč přežila právě Zoe, se jistě vysvětlí.
Zoe Johnovi pomůže, ale za cenu: nechá ji zabít Hala Jordana, ona mu stáhne prsten z mrtvého těla a dá ho Johnovi. Stačí, aby John zamlčel Strážcům, že Manhunter je v Rushville, a tvrdil, že Hal zemřel hrdinsky v boji s pomstychtivými mimozemšťany, které seriál ani neobtěžoval pojmenovat. John souhlasí, že se nechá vyléčit. Následuje absurdní scéna: „Jestli vyjdu bílý, dohoda padá.“ Další hra na prohozené role — kdyby někdo napsal „jestli vyjdu černý, dohoda padá“? Zoe se ještě zeptá, co kdyby vyšel tmavší, a John odpoví, že by mu to bratři nikdy nedali zapomenout.
Scéna vznikla dodatečně kvůli tomu, že Aaron Pierre má světlejší pleť než komiksový John Stewart. Uvnitř komunity se tomu neříká rasismus, ale kolorismus. V rozhovoru tvůrců zaznělo, že po obsazení Pierra bylo nutné to „kanonicky“ zohlednit v textu. Pozoruhodné: lidé, kteří vzali na mytologii Green Lanterna letlampu, přepsali minulost Johna Stewarta i Hala Jordana a zničili Strážce, se náhle starají o věrnost komiksu. Jsou to titíž lidé, kteří tvrdí, že nikdo nemá právo kritizovat změnu rasy postav, například černého Snapea.
John leží s popáleninami třetího stupně po celém těle a ptá se Zoe, proč si vybrala právě tuto barvu kůže. Odpověď: dobýt civilizaci je nejlepší jako outsider nebo příslušník marginalizované menšiny, protože nepřízeň osudu posiluje tak, jak pohodlí nikdy nedokáže — předsudky, nespravedlnost a strach nejsou překážky, ale zkouška ohněm. Samo o sobě skvělé poselství. Jenže ho pronáší genocidní šílenkyně. Dává to smysl jen tak, že se k moci dostala přes bílou vinu ostatních. Zoe ještě vnukovi Noahovi připomene, ať si pamatuje všechno, co ho naučila — to má později vysvětlit úplně všechno. Hal mezitím konfrontuje šerifku, která léta chránila genocidní válečnou zločinkyni. Šerifka přizná, že Zoe dluží za jakýsi zázrak, a má tu drzost prohlásit, že všechno, co přijde, bude Halova vina. Mimochodem se ho také pokusila zastřelit — vystřelila, přebila a vystřelila znovu. Pořádná dávka předzvěsti.
Zkáza Rushville a ukradený prsten
Teď to začne být směšné. Hal namluví Antaanovi, že Manhunterem je Will Macon, aby ho odlákal a Manhuntera dopadl sám. Antaan přitom dřív o Manhunterovi mluvil v mužském rodě, ale teď ho překvapí, že „přijal mužskou podobu“. Manhunteři totiž svádějí alfu komunity a spí s ní — tělesné spojení je prý jejich nejúčinnější zbraní. Z Antaana se tak vyklube odvržený milenec. Macona zabije a vyrve mu srdce, a teprve pak zjistí, že Manhunterem nebyl. Někteří jeho druzi, poslední přeživší vyhlazeného národa, se mezitím při honbě za falešnou stopou vyhodí do vzduchu.
Obyvatelé Rushville dostanou rozkaz Hala zabít a zůstanou Zoe věrní, i když jim vesmírnými lasery rozstřílí město. Hal se je přesto pokusí zachránit — jeden ze vzácných, vlastně jediný superhrdinský okamžik v superhrdinském seriálu. Prsten má samozřejmě skoro vybitý. U vodojemu Zoe chytí, jenže ona nařídí mužům, kteří právě viděli, jak jim zabíjí manželky a děti, aby vodojem vyhodili do povětří a vypustili černou kouřovou příšeru. A oni to udělají. Ta bezplatná péče musí být opravdu skvělá.
Hal připoutá Zoe k vrtulníku a s brýlemi, kterými vidí dovnitř kouře, vyrazí zabít Antaana, který před výbuchem slušně zapípá. Místo aby prstenem vytvořil obří ventilátor a kouř odfoukl, vrátí se dovnitř — a Zoe mezitím uteče, protože si usekne ruku. Hal s vybitým prstenem letí vrtulníkem do hotelu, aby ho dobil. Proč ve chvíli, kdy Zoe chytil, nezavolal Strážce, aby poslali posily? Netuší nikdo.
John nejdřív zavolá rodičům, že si vezme prsten, a z druhé strany zazní jasný pokyn: vezmi ho. Pak Hala přepadne, zmlátí ho, ukradne prsten i lucernu a uteče. Když Zoe vyhodí hotel do vzduchu a chystá se Hala zabít, John ji střelí do hlavy. Je z toho ale zdrcený, protože to byla jediná žena, která ho „viděla“, a on se do ní hluboce zamiloval, přestože mu sama řekla, že je v podstatě robot naprogramovaný k manipulaci. John Stewart tedy není jen nečestný sociopat, ale hloupý nečestný sociopat. Strážkyni nakonec prsten odmítne. Až ho jednou získá, bude to jistě nanejvýš čestným způsobem.
Za zmínku stojí i to, co o psaní řekli tvůrci: motiv nahrazení — kdy odejít se ctí a jak dlouho se držet — prý řešili ve chvíli, kdy se blížil sjezd Demokratické strany a nebylo jasné, jestli kandidátem bude Biden, nebo Kamala.
Šestý díl: deset let za mřížemi a pohřeb pro tři
Před závěrečnou trojicí dílů je bilance jasná: Zoe je mrtvá, Will Macon je mrtvý, půlka Rushville je mrtvá a Hal Jordan je pořád mrtvý. Většina fanouškovských teorií se ukázala jako úplně mylná. Antaan nebyl Atrocitus, žádné propojení s Červenými Lanterny nebude, Macon není Black Hand a jméno Hector Hammond bylo jen falešnou stopou.
Rok 2026: John je úspěšný architekt, otec v psychiatrickém ústavu, bratři příživníci. Matka mu zavolá, že se mu chce Hal omluvit, a tak John jede z Midway City v Michiganu do Nebrasky dvanáct hodin autem. Matka ale lhala, protože si s Halem vytvořila vztah, když seděl ve vězení. Ano — Hal Jordan byl za události v Rushville obviněn a odseděl si deset let. Zato John, který je mohl zastavit, nezachránil jediného člověka a šel krást Halův prsten, zůstal na svobodě. Stejně jako obyvatelé Rushville, kteří se podíleli na zabíjení vlastních sousedů a byli ochotni zabít Hala, ačkoli je zachránil. A šerifka, která léta chránila genocidní válečnou zločinkyni, jež zabila všechny její přátele včetně dětí. Seriál, který by se tak důkladně zamotal sám do sebe, jinde nenajdete.
John Halovi zlomí nos, Hal mu řekne, ať nikomu neříká, že tu byl — přestože ho obsluhovala servírka. John jede zpátky do Michiganu, tam mu zavolá šerifka a on jede zase do Nebrasky. To vše, aby se děj dostal tam, kde skončil první díl. Proč se Hal do Rushville vrátil? Kvůli šerifce, se kterou si také ve vězení vytvořil jakýsi vztah. Vrátil se do města, které má na svědomí vlastní zkázu, aby se usmířil s lidmi, kteří ho chtěli zabít, a zapůsobil na ženu, která za všechnu tu smrt nese větší vinu než on.
Při opakovaném sledování je zřejmé, že šerifka Kerry Kane je ztělesněné zlo. Johnovi doporučí, ať přespí v Halově domě, ale ať jde zadními dveřmi — protože u předních ho čeká brokovnice nastražená na obličej. Říct to rovnou ji nenapadlo. V kavárně pak sama navrhne, ať se jí zeptá, jestli to udělala, protože zavolat ho a nechat ho přijet by byl chytrý tah, jak odvést podezření. Koronerka nad Halovým tělem nešetří posměchem a dojde k tomu, že ho nejspíš zastřelil někdo spřátelený.
John najde klíčenku s ptáčkem od skladu — záhadná krabice uvnitř seriálu záhadných krabic, do které se samozřejmě až do finále nedostane. Následuje vata z Johnovy rodiny, která nikam nevede. John aktivuje signál Green Lanterna, který přivolá Guye Gardnera až z Metropolis; skupinu místních bělochů, kteří se kvůli signálu naštvou, John zmlátí, šerifka ho zatkne a ve vězení ho navštíví Guy Gardner v podání Nathana Filliona. John po něm chce, aby letěl na Oa a ukradl Halův kostým a prsten. Proč by Strážci Halův kostým vůbec chtěli a proč prsten prostě nedeaktivovali? A Guy mu to prý dluží, protože John prsten odmítl. Logika na úrovni pokojové teploty. Kostým s prstenem Guy samozřejmě získá mimo obraz.
Guy ještě zmíní, že Sinestro uprchl z vesmírného Azkabanu — druhá narážka na Harryho Pottera v seriálu, který tak dráždí stejnou komunitu, jež svým bojkotem vyhnala Hogwarts Legacy na první místo prodejů roku 2023. Bílá servírka pak po Johnovi chce 300 000 dolarů jako „reparace“, jinak šerifce prozradí, že Halovi zlomil nos. Celá tato linka je zbytečná. Na pohřeb přijde Guy Gardner s prstenem a kostýmem a hned zase odejde. Objeví se Carol Ferris, tedy Star Sapphire, jako babička. Inventura seniorů: babička Strážkyně, babička Manhunter, babička Star Sapphire a dědeček Sinestro. Pohřbu se účastní tři lidé, z toho jeden je vrah. Hal si napsal vlastní smuteční řeč, kterou seriál pojme jako vtip a která končí slovy „doufám, že jsem něco znamenal“. Seriál a jeho scenáristé udělali všechno pro to, aby neznamenal nic.
Johnova úcta, s níž poslal Guye pro kostým a prsten, byla jen zdánlivá. Šlo o to, aby mohl Hala vykopat, stáhnout mu prsten z mrtvého těla a úderem o náhrobek ho dobít na pět procent, aby mu hologram pomohl dostat se do záhadné krabice. Šest dílů a John Stewart pořád neudělal nic nesobeckého, hrdinského, čestného ani prostě správného.
Sedmý díl: dědictví Jordanů
Předposlední díl se jmenuje Dědictví chlapců Jordanových a člověk by čekal konečně Halovu minulost: jak se z hrdiny stal zahořklý a zatrpklý muž, jaký měl vztah se Sinestrem, třeba i nějaký hrdinský čin. Tedy krok k obnově postavy, kterou celou řadu bourali. Kdepak. Místo toho seriál na Hala metaforicky močí i ve zbytku řady.
Jediná minulost, kterou divák dostane: rok 1975, malý Hal hraje baseball a trenér ho stáhne ze hry, když mu chybí dva pálkaři k utkání bez odpalu. Scenáristé evidentně nikdy nehráli týmový sport: v sedmdesátých letech by rodiče takového trenéra zmlátili, aniž by odložili pivo a cigaretu. Tady zmlátí Hala spoluhráči a jeho otce trenér. Otec pak synovi předá klíč od schránky s památkami a dopisem na rozloučenou, z něhož vyplývá, že sebevraždu spáchal i dědeček. Dědictvím Jordanů je tedy deprese a sebevražda v krvi. V komiksech Halův otec zemře při letecké nehodě, v Lanterns při letecké nehodě, kterou sám způsobil. Film s Ryanem Reynoldsem z roku 2011 je tisíckrát lepší a mezi přeplácaným počítačovým brakem a vyhořelým, depresivním Halem obklopeným hroznými lidmi jistě existuje zlatá střední cesta. Jediné vysvětlení: děj se odehrává na Zemi-3, zrcadlovém vesmíru DC, kde je dobro a zlo prohozené.
Zbytek dílu je přešlapování. Hologram slíbí pomoct s otevřením skladu, pak odmítne, dokud nepozná šerifku, a hned ji podezírá z vraždy. Ve skladu se najde záhadná díra v záhadném pytli v záhadné krabici v seriálu záhadných krabic. Cesta pak vede do vodojemu a portálem na nepojmenovanou planetu nepojmenovaného vyhlazeného národa. Teprve teď John vysype, co se dozvěděl už ve druhém nebo třetím dílu: Manhunteři národ vyhladili strachovým plynem, příslušníci národa se sami zabili. Proč by to Manhunteři dělali kvůli vymáhání spravedlnosti, se nedozvíme.
Na pusté ploché planetě s ozvěnou leží uprostřed jezera ostrov s jakýmsi viteálem. Při plavbě začne pršet, strachový plyn se Johnovi dostane do hlavy a on se málem zabije; hologram ho zastaví, což je zklamání. Na ostrově narazí na Sinestra. Proč tam je, se dozví až ve finále. A pointa dílu? Malý Hal se nechtěl vzdát míčku, otec mu řekl, ať ho zahodí, a Hal ho zahodil. Po otcově sebevraždě se pro míček vrátil, protože neumí nic pustit.
Finále: Noah, Sinestro a devět minut v autě
Tvůrci v rozhovorech připomněli, že v padesátých letech platil kodex, podle kterého musel být vrah do konce příběhu potrestán. Dnes už neplatí, ale prý zůstal zakořeněný v divácích, a proto ve scenáristické místnosti vedli velkou debatu, jestli má být Kerry potrestána. Závěr: nic by ji nepotrestalo víc než to, že s tím musí žít. Zaznělo i to, že verze, ve které by Hal byl pořádný superhrdina, který vždy jedná správně, nikdy nepřicházela v úvahu — „takoví scenáristé nejsme“.
Seriál byl dosud nudný, ponurý a hloupý, ale u každého seriálu záhadných krabic se musí čekat do konce, jak hloupý bude. Očekávání podvrácena nebyla. Osmý díl začíná v roce 2016 po zkáze Rushville. Hal přebírá odpovědnost za to, že Strážce nevaroval — John, který s jednou ze Strážců mluvil, to ovšem neudělal taky. Hal jde za bezohledné ohrožení na deset let do federálního vězení. Ponižování pokračuje: po návratu do města, kde ho všichni nenávidí, se musí schovávat za sukni šerifky. Přitom mohl připomenout, že všechny zachránil. Nenávidí ho dál všichni, scenáristy nevyjímaje. Jeho dům někdo zapálí, Hal málem uhoří a zachrání ho Noah, syn šerifky, o kterém si všichni mysleli, že bude nějaký Manhunter — a on je nějaký Manhunter. Hal mu slíbí mlčet, ale neumí nic pustit.
Zbytek vysvětlí Sinestro v jednom dlouhém výkladu. Zoe si vytvořila portál na planetu národa, který vyhladila, aby se tam mohla chodit trápit výčitkami. Noah portál využil k tomu, aby Sinestra osvobodil — jak to sám dokázal, jak zjistil, kdo Sinestro je a kde ho hledat, se neví, protože se to celé stalo mimo obraz. Noah pak Sinestra donutil ukovat mu lucernu napuštěnou strachem, zjevně se žlutou barvou, aby se mohl Strážcům pomstít za babičku. Sinestra osvobodil proto, že kdysi jednoho Strážce zabil. Sinestro dokázal to všechno, ale postavit loďku přes jezero plné strachového jedu nebo použít techniku vyhynulého národa k útěku z planety už ne. Pronese i větu, které se fanoušci budou chytat jako záchranného kruhu: s Johnovým prstenem by mohl Hala doopravdy přivést zpátky k životu. Scenáristé ale dali jasně najevo, že se to nestane.
John část informací ze Sinestra vymučí a pak ho s hologramem prostě nechá na planetě. Hologram ho přemlouvá, ať dobije prsten, protože proti Noahovi ho bude potřebovat, ale John odmítne, protože by přišel o hologram. Po skoku portálem ho Noah okamžitě zmlátí — jedna z nejuspokojivějších scén celé řady — a vezme mu prsten. Mohl by následovat napínavý souboj, místo toho ale přijde devět minut pomalého rozhovoru v autě s dlouhými pauzami. Noah je mandžuský kandidát a Antikrist v jednom, Damien z filmu Přichází Satan!: přes fotbal se dostane k moci, stane se prezidentem, bude mít prsten a zabije Strážce, kdykoli bude chtít. Na Johna je naštvaný, že mu zabil babičku. John přizná, že Zoe nezabil, protože to bylo správné, ale protože sama chtěla zemřít, a že si spolu opravdu rozuměli. Jediná věc v seriálu, která dává smysl — jsou to oba padouši.
Noahovo naprogramování se tluče s jeho lidskostí a ocitne se na křižovatce. Jak to seriál znázorní? Ukáže ho na křižovatce. Hluboké. Noah pak tvrdí, že Hala zabil on, vrátí Johnovi prsten a prohlásí, že chce udělat správnou věc: odehrát fotbalový zápas a pak se nechat od Johna zabít.
Kdo zastřelil Hala Jordana
Vrchol superhrdinského seriálu, ve kterém nikdo nebyl super ani hrdinský, tvoří dva výklady — Sinestrův a Noahův. Pak přijde na řadu otázka, kdo zastřelil Hala Jordana. Zbývají tři podezřelí: postava v podání syna Johna Rittera (ta se v seriálu skoro neobjeví), Noah (který se právě přiznal, takže to být nemůže) a sám Hal, o němž mnozí věřili, že si vytvořil kopii a zabil se, aby přežil. Ať se rozběhnou útěšné teorie: vrahem je šerifka Kerry Kane.
Čím si Hal kulku do hlavy zasloužil? Snažil se pomoct ženě. Zjistil, že Noah je Manhunter, ale nechtěl ho zabít — chtěl šerifku i Noaha odvézt do Guadalajary a možná na nějakou bezpečnou planetu. Šerifka se mu vysměje, nechce odejít, protože tady je její domov a syn má fotbalový zápas. A tak musí Hal zemřít. Hal Jordan nového DC po deseti letech ve federálním vězení za zločin, za který vlastně nemohl, skončí zastřelen přecitlivělou policistkou, nejzlejší padoušskou postavou celého Gunnova DC.
Při zpětném pohledu — který je lepší si pro duševní zdraví odpustit — je zřejmé, že jde o naprostou sociopatku. Vraždu zakryje, pozve Johna, aby si prohlédl tělo, jako by se chlubila, a provokuje ho větou, že by měla být podezřelá. Jde s ním do márnice obdivovat vlastní dílo a na pohřbu si z něj utahuje. Je to sociopatka, která si užívala roli matky a šerifky a moc nad městem. Celý seriál je ostatně o moci, ne o hrdinství, a šerifka Kane je ochotná zabít každého, kdo se jí postaví do cesty. Scenáristé to tak ale nevidí. Když John přijde na to, že Hala zabila, nechá ji jít, protože mu připomíná matku — tu samou matku, která ho v dětství týrala. Šerifka se nabídne, že se přizná, a John odpoví, že by si to Hal asi nepřál. Šerifka, která přiznala vraždu a odchází volná, se pak spokojeně usmívá, když její budoucí genocidní syn vyhraje fotbalový zápas.
Ještě jeden detail: Noah je dítě z prstu. Když Zoe Kerry nechala dorůst prst, zároveň ji oplodnila. Jak to funguje, nikdo neví. Padouši vítězí, hodný kluk umírá. A Johnova cesta k padouchovi se dokoná. Guyovi Gardnerovi oznámí, že on bude mít na starosti Zemi a Guy vesmír — odtud název dílu Hlína a hvězdy. Proč Guy prostě nestrčil Johna s neschválenou lucernou do bubliny a neodvezl ho ke Strážcům? Ve filmu se Guy nebál porvat se Supermanem, ale před Johnem Stewartem couvne. Jako by scenáristé ty filmy neviděli — i když, Supergirl neviděl skoro nikdo. John po Guyovi pošle Strážcům vzkaz, který je v podstatě vydíráním, protože ví, že Manhuntery stvořili oni.
Na závěr John dobije prsten ukradený z mrtvého těla Hala Jordana žlutou lucernou, což je pro neznalé špatně. A vymyslí si vlastní přísahu, protože scenáristé nechtěli, aby v ní zaznělo „nejčernější noc“. Vyškrtli i verš, že žádné zlo neunikne jeho zraku — příhodně, když nechal odejít nejodpornější padoušku celého DC. V poslední scéně jsou navíc zřetelně vidět lana, na kterých se herec houpe.
Nejhorší superhrdinská adaptace
Tak končí nejhorší superhrdinská adaptace všech dob. Je hloupější než Ironheart, kde hrdinka na konci prodala duši ďáblu. K postavě, kterou lidé v komiksech opravdu mají rádi, je neuctivější než She-Hulk. Je nenávistnější a morálně zkaženější než Falcon a Winter Soldier. A je horší než Secret Invasion i Watchmen od HBO, protože na rozdíl od nich dekonstruuje a ničí zásadní komiksovou postavu. Hal Jordan šel na deset let do vězení za činy genocidní babičky, a když se pak snažil zachránit jejího možná genocidního vnuka, dostal kulku do hlavy. Svět se to nikdy nedozví, protože leží v zapomenutém hrobě v Nebrasce, kam bude chodit jen jeho vražedkyně.
Zničená není jen tato populární postava. John Stewart byl od pěti let vychováván na Green Lanterna a krutě týrán, rodiče ho vysazovali v černošských čtvrtích, aby šel domů sám, armáda ho nečestně propustila a on celou dobu věřil, že má na prsten nárok. Muž, který se považoval za lepšího Lanterna, se nechal zmanipulovat genocidní babičkou v mimomanželském poměru, zamiloval se do ní a chránil ji, což stálo životy. Za Halovými zády se spikl se Strážci, aby mu ukradl prsten, a když se mu to povedlo, zabránil Halovi prsten dobít, což stálo další životy. Nechal Hala nést vinu a Manhunterku zabil, až když si to sama přála. Po odmítnutí prstenu zmanipuloval Guye Gardnera, aby ho ukradl z Oa, a další lidi, aby Halovi vystrojili pohřeb, a pak ho vykopal a stáhl mu prsten z mrtvého těla.
To vše prý proto, že mu záleží na tom, kdo Hala zabil, jenže výsledky motivaci neodpovídají. Noaha, potenciálního genocidního šílence, nechá jít, protože mu instinkt říká, že je to hodný kluk — tentýž instinkt, který ho nechal napálit genocidní babičkou, přestože seriál opakovaně zdůrazňoval, že Manhunteři jsou naprogramovaní k manipulaci. Zakryje vraždu Hala Jordana tím, že nechá jít šerifku. Zamlčí, že Manhuntery stvořili Strážci, aby je mohl vydírat. Neřekne jim, kde je Sinestro, ani kdo zabil Abina Sura. A vrcholem mizerného psaní je, že hrdinu, který zjevně hrdinou není, musí seriál potvrdit ústy hologramu: „Instinkt mi říká, že v této práci budeš lepší, než jsem kdy byl já.“ Nakonec si John složí vlastní přísahu, dobije ukradený prsten neschválenou žlutou lucernou a vyžene ze Země Guye Gardnera — další zničenou postavu, protože znalci komiksů vědí, že Guy patří k nejtvrdším Green Lanternům. A ze Strážců se stali padouši.
Tvůrci, kteří si myslí, že napsali hrdinu
Lanterns jsou ve výsledku příběhem o zrodu padoucha Johna Stewarta. Nejznepokojivější na tom je, že scenáristé Damon Lindelof, Chris Mundy, Tom King a Vanessa Baden Kelly jsou přesvědčení, že napsali hrdinu. A opakovaně tvrdí, že Hala Jordana milují. S Hollywoodem je něco hluboce v nepořádku. Lanterns patří do morálně zkažené síně slávy vedle Wonder Woman 1984, kde Patty Jenkins nedošlo, že nechala hrdinku vyspat se s mužem bez jeho souhlasu, vedle WandaVision, kde Wanda zotročila celé město mužů, žen i dětí a Monica Rambeau na to reagovala slovy, že se lidé nikdy nedozví, co pro ně obětovala. Dále vedle Black Widow, kde žena, která vymyslela technologii k zotročování žen, odešla volná, protože je žena, vedle Falcona a Winter Soldiera, kde zbožštili vraždícího psychopata, a vedle Jean Grey ze Spider-Man: Brand New Day, která zjevně zabíjela a odešla bez trestu.
Tom King k tomu, proč nechali šerifku Kane po vraždě odejít, řekl, že jeho jako vypravěče dřív trápilo, že její plán nedává smysl — zavolá Johna, přestože tím riskuje odhalení, a pak před ním všechno tají. Nebyla to přímá linka jako v Columbovi. Dnes mu to ale připadá mnohem lidštější: dělá chyby a lituje jich v reálném čase, neovládá emoce a sama sebe úplně nezná. Nic by ji prý nepotrestalo víc než to, že s tím musí žít, a vězení horší není.
Vězení horší je. Smysl trestu je právě v tom, že s vlastními rozhodnutími žijete bez možnosti žít ve svobodné společnosti. Hala Jordana tvůrci zavřeli za události, za které vlastně nemohl, ale jeho vražedkyni nechají jít. To je problém dnešního Hollywoodu: tvůrci žijí odtržení od reality ve své zvrhlé uzavřené bublině a nerozeznají dobré od zlého. Tom King mluví o lidskosti, ale Hollywood už lidský být neumí. Banda narcistních sociopatů udělala z velmi čestné komiksové postavy narcistního sociopata.
Otázky, na které nikdo neodpoví
Dalším znakem seriálů záhadných krabic je, že většinou nevyřeší všechny záhady. Proč Strážci považovali Manhuntery, naprogramované najít alfu komunity, svést ji, spát s ní a pak všechny zabít, za dobrý způsob vymáhání spravedlnosti? Vymkli se kontrole předtím, nebo potom, a proč? Je součástí jejich programu nechat kvůli vlastnímu přežití zahynout miliardy příslušníků jiných druhů? Proč vyhladili Antaanův národ, jak se ten národ jmenoval, z jaké planety pocházel a jak doopravdy vypadal? Proč druh schopný mezihvězdných letů a s létajícími městy používá obyčejné zbraně? Proč Strážci vyhladili Manhuntery, ale Zoe nechali naživu? A jaké jsou vlastně síly postav, když neuvěřitelně chytré a silné Manhuntery zabije obyčejná kulka?
Proč Sinestro vedl převrat proti Strážcům, jak zabil Strážce a jak ho Hal zastavil? Jak mohla božská rasa Strážců nemít ve věznicích dohled, když tam Hal se Sinestrem mluvil? Co Strážci viděli v Johnovi, když jeho otec zkouškou tak žalostně propadl? Proč Johnovi záleželo na Halovi, když mu při posledním setkání zlomil nos? Proč přestal být veganem? Proč spal se Zoe dál, i když věděl, že je vdaná? Proč se jeho matka spřátelila s Halem ve vězení? K čemu bylo vyplácení „reparací“ servírce? Proč scenáristé čekali, že John bude působit jako hrdina, když Halovi ukradl úplně všechno včetně pokojové rostliny?
Jak Noah osvobodil Sinestra, jak věděl, kde je, a jak tušil, že Sinestro umí ukovat lucernu? Seriál na to odpovídá jedinou scénou, v níž Zoe vnukovi připomíná, ať nezapomene, co ho naučila. Když je Noah tak mocný, nepodvádí při fotbale? Co se stane s nestabilním Manhunterem, až ho podvede přítelkyně? Jak Sinestro ukoval lucernu bez centrální baterie na mrtvé planetě, a když zvládl lucernu, proč ne prsten? Proč by prastará vyspělá rasa svěřovala lidem nebezpečnou zbraň, kterou nedokáže na dálku vypnout? Proč Johnovi rodiče při všem týrání nenaučili syna ušlechtilosti a hrdinství? A proč nikoho nezajímá, kdo zabil Hala Jordana? Strážcům stačí, že zemřel jako hrdina. Ale co Země — nezajímaly události v Rushville americkou vládu? Kde byla Wallerová, kde Rick Flag a kde byl v roce 2026 Superman? A komu vůbec připadal tento seriál jako dobrý nápad?
Závěr
O Lanterns se bude říkat, že jde o příběh muže, který si zvolil vlastní cestu. John Stewart si ji opravdu zvolil: k moci se dostal podváděním, krádeží a lží a nakonec zakryl vraždu. Takovému příběhu se říká zrod padoucha. Smutné je, že k vybudování Johna Stewarta vůbec nebylo potřeba zbourat Hala Jordana. Spousta fanoušků na hraného Johna Stewarta čekala dlouho — a místo čestného hrdiny dostala prolhaného, falešného zloděje.
A i bez ohledu na věrnost komiksu je seriál sám o sobě otřesný. Jedinou čestnou postavou je Sinestro. Je to zdlouhavé, vykonstruované, dialogy jsou na úrovni středoškolského slohu a pro každého, kdo si myslí, že jde o dospělý seriál s komplexními tématy: scénář jako by byl napsaný voskovkami. Skrz naskrz woke paskvil s neskrývaným pohrdáním předlohou, kterou tvůrci úplně ignorovali. Lanterns jsou superhrdinský seriál, který napsali lidé, kteří nemají rádi superhrdiny, pro lidi, kteří superhrdiny nenávidí.
